מחשבון BMI
מבחינה בריאותית, אין ספק שהשמנה היא בעיה של ממש וידוע כי משקל יתר נחשב לגורם מרכזי שמוביל לבעיות בריאות שונות, החל מפגיעה במערכת השלד, דרך פגיעה בלב, סיכון מוגבר לשבץ מוחי וכלה בסיכון לפתח סוכרת ומחלות נלוות נוספות.
ישנן דרכים שונות שבהן ניתן לבדוק האם אדם נחשב לשמן מדי (או לחילופין – רזה מדי). לצד קיומם של מכשירי מדידה כגון משקלי גוף שונים ומכשירים למדידת אחוזי שומן באזורים שונים בגוף קיימת גם שיטה מרכזית נוספת הקרויה מדד BMI. כאשר עושים שימוש במחשבון BMI מקבלים תשובה טובה למדי לגבי קיומן של בעיות השמנה או רזון. כך גם ניתן לעקוב בהצלחה אחר פעילות כגון דיאטה או טיפול רפואי.
מכשירי שקילה אינם מספיקים
מדידת משקל הגוף לבדה עשויה לעיתים לרמז האם אנשים כאלה ואחרים סובלים מבעיה של השמנה, האם הם בעלי משקל תקין או שעליהם דווקא להעלות במשקל. יחד עם זאת, שקילה על גבי משקל, טוב ככל שיהיה, איננה מספיקה. שקילה של האדם לא מספקת מסיבה מאוד פשוטה – היא איננה מתייחסת לגובה (וגם לא לאחוזי שומן באיברים שונים בגוף).
האם אדם במשקל גוף של 100 קילוגרמים הוא שמן? לא ניתן לדעת זאת כמובן, אם לא נתייחס לשאלת המין (זכר או נקבה) לשאלת הגיל (ילד בן 8, בוגר בן 25 וכדומה) וכמובן אם לא נתייחס לגובה. גבר שגובהו מעל לשני מטרים לא נחשב על פי רוב לשמן, גם במשקל של כ-100 קילוגרם.
עם זאת, גבר בגובה ממוצע ובמשקל זה יחשב לשמן ואם הוא נמוך למדי, הרי שהוא כבר סובל מעודף משקל חמור. כדי לשלב את שני הנתונים, משקל הגוף וגם הגובה במדד אחד נוח לשימוש, פותח מדד ה-BMI וכיום, השימוש במחשבוני BMI ייעודיים רב מתמיד.
מהו BMI?
כאמור, ה-BMI הינה דרך חישוב פשוטה ונוחה שנותנת מענה טוב לשאלה האם אדם סובל מהשמנה. יתרה מכך, זהו מדד שיכול לתת מענה לשאלה האם אדם הוא שמן מאוד או שמא הוא סובל רק מעודף משקל מועט (או לחילופין – תת משקל).
דרך החישוב פשוטה למדי, במיוחד כאשר עושים שימוש במחשבונים ייעודיים. נוסחת הממד הזה (המכונה גם מדד מסת גוף) היא כזאת: מבצעים שקילה ואת משקל הגוף מחלקים בגובהו של האדם כאשר הוא מועלה בריבוע. למשל, עבור גבר שמשקלו 80 קילוגרם וגובהו 1.8 מטרים, תוצאת החישוב תהיה 24.7 (80 לחלק ב-3.24).
חשיבות ה-BMI
למדד ה-BMI חשיבות רבה לכל אחד ואחת מאיתנו. זהו נתון שקל מאוד לחשבו וכך קל מאוד לקבל מושג על היחס בין המשקל שנמצא לבין המשקל הרצוי (שהוא למעשה טווח של BMI נורמאלי). כך, קל יותר לבדוק האם סגנון החיים נכון, האם יש להפחית את צריכת הקלוריות והשומן, האם יש צורך לפנות לדיאטנים מקצועיים וכדומה.
גם הרפואה עושה שימוש ניכר במדד זה, כאשר רוצים לקבל החלטה בדבר פרוצדורות רפואיות שונות. עבור לא מעט אנשים, מדד זה הוא שיקבע, למשל, האם הם מועמדים מתאימים לעבור ניתוח לקיצור קיבה.
חסרונות ה-BMI
למרות חשיבותו של מדד חישוב מסת הגוף, יש לדעת שגם לו יש חסרונות. ראשית, גם מי שהמדד שלו נראה תקין עשוי למעשה לסבול מהשלכות של תזונה לא בריאה, שיש לשנות (לא הכל מתבטא במשקל גוף).
שנית, המדד הזה לא יודע להבדיל בין משקל של רקמות שונות, שומן, שרירים, עצמות. בנוסף, מדד זה לא יכול לשמש בילדים צעירים, שנמצאים בתהליך של גדילה. עבורם, יש להיעזר גם באחוזוני גדילה כדי שלמדד זה תהיה משמעות.